Les poètes romantiques inventorient avec de troubles délices leurs états d'âme, l'état de leurs pensées, celui de leurs amours, ou les trois à la fois, dans des recueils ou domine le ” je” analysant le ” moi”.. La désespérance et le pessimisme sont souvent au rendez vous qu'on ne leur a pas donné. Les longs épanchements sur  l es beautés de la nature se font la main sur le coeur, l'autre à la plume, assis devant l'immensité.. Statiques les romantiques ?  pas toujours..  Ils désirent s'engager dans leur temps, accompagner la marche des idées, et même leur montrer le chemin.. Ainsi on trouve Hugo et Lamartine sur le front de l'action…

Chateaubriand et Hugo ne sont pas les seuls dans la grande valse romantique… Les poètes Lamartine et son Lac, Vigny et son Loup, Musset et ses Nuits, Nerval et son air, plongent avec délices dans leur ” je” lyrique …

LAMARTINE : si on dit ” Lamartine” on pense tout de suite ” Le lac”.. C'est ce qui demeure de son héritage dans nos mémoires, la plupart scolaire.. Pourtant Lamartine a navigué dans d'autres eaux .. Alphonse de Lamartine est né le 21 octobre 1790,dans une famille de noblesse de robe.. Après les dures années de pension à Lyon, puis la poursuite de ses études au College de Belley, il ne fait rien , il vit tranquillement dans la propriété familiale  de Milly jusqu'à la Seconde Restauration. Il a alors 25 ans ..  Il écrit des poèmes… il voyage : Rome, Naples, il séduit des femmes: Henriette Pommier qu'il veut épouser, les Parents Lamartine refusent .. une Antoinette et une Graziella en Italie, d'autres femmes mariées, d'autres célibataires .. Il compose des tragédies chrétiennes et des élégies.. 

Se croyant malade en 1816  il part en cure et rencontre une femme mariée, leur idylle dure un mois … Ils se retrouvent à Paris ou elle l'introduit dans les milieux littéraires, pendant qu'ils vivent leur passion près du vieux mari qui fait semblant de ne rien voir .. Il écrit pour elle  une première version du Lac , poème qui l'a rendu célèbre  dans toutes les générations : ” o temps, suspends ton vol …  Il ne la reverra jamais Julie  devenue Elvire dans ses ” Méditation ..  Lamartine continue d'écrire des poèmes ,il vit une aventure torride avec une italienne Lena de Larche .. Il rencontre ensuite Miss Birch qu'il épouse ..en 1820, cette année  est celle de la gloire pour le poète : la publication de ses Méditations poétiques offre aux lecteurs des pages dont le degré de sincérité surprend et séduit .. On a qualifié ces Méditations d'acte de naissance de la poésie romantique

La renommée de LAMARTINE s'étend à l'étranger . Pendant dix ans le poète mène une carrière de diplomate qui le conduit de Naples en Angleterre..  Il continue d'écrire toutes sortes de méditations diverses en prose et en vers.  Lors de son séjour à Paris Lamartine rencontre Hugo, Sainte Beuve. Avec l'appui de Chateaubriand, il est élu  à l'académie française..

En 1830  il réalise un voyage en Orient jusqu'à la terre sainte… Il embarque à Marseille ou la population lui fait un triomphe. Il emmené avec lui sa femme , des amis et Julia sa fille .. Elle meurt a Beyrouth cinq mois plus tard.. Lamartine vit un désespoir profond dont il ne se remettra jamais .. Il écrit sur ce deuil des poèmes bouleversants … Il rentre seul en France..  Il va désormais prendre part à la vie politique sans cesser d'écrire …  Les vingt années qui suivent sont des années de gêne financière, il spécule sur les terres,en poète, il perd beaucoup d'argent, s'obstine, en perd davantage..

Il écrit de nouvelles méditations… Il vend la propriété de Milly .. Sa femme, son soutien moral,son seul appui meurt .. Le gouvernement lui accorde une pension nationale de deux mille cinq cents francs or, ce qui est aujourd'hui une somme considérable , et un chalet à Passy…

Peu de temps après, il est victime d'une attaque d'apoplexie, perd la mémoire et la raison … Une seconde attaque emporte le poète en 1869,

 



                                                              LE PAPILLON

           Naître avec le printemps, mourir  avec les roses,

           Sur l'aile du zéphyr nager dans un ciel pur :

           Balancé sur le sein ds fleurs à peine écloses.

           S'énivrer de parfums,de lumière et d'azur,

           Secouant , jeune encor, la poudre de ses ailes,

           S'envoler comme un souffle aux voûtes éternelles

           Voilà du papillon le destin enchanté,

            Il ressemble au désir, qui jamais ne se pose,

            Et sans se satisfaire, effleurant toute chose,

            Retourne enfin au ciel chercher la volupté.

                       ALPHONSE DE LAMARTINE

   23 Mai 1871.  Depuis deux jours les Versaillais sont entrés dans Paris. Ils tiennent Montparnasse, les Invalides,la gare Saint Lazare. Le Palais des Tuileries est en feu. Les communards qui avaient rêvé d'un autre monde, résistent pour cinq jours encore. Plus de trente mille d'entre eux vont être massacrés- couvreurs, menuisiers,peintres,plombiers, cordonniers. Paris va perdre la plupart de ses petits artisans. Français contre Français!  la capitale vit l'enfer.

Non loin de Notre Dame, Mathilde , une toute jeune fille, quitte son appartement conjugal, s'élance dans la rue!  elle n'a que dix sept ans, elle est enceinte de quatre mois.  Aux soldats qui veulent l'empêcher d'aller plus loin, elle répond qu'elle doit absolument chercher la mère de son époux aux Batignolles ou les combats font rage! son époux ?  Paul Verlaine!

Le faible Paul n'a pas eu le courage d'aller lui même. Il a préfère se cacher dans la salle de bains de l'appartement, où , terrorisée se cache aussi la bonne!

Pauvre Verlaine! Enfant unique et choyé dans le Metz de ses premières années jusqu'en 1851. Adolescent tourmenté à Paris, élève sans courage au lycée Condorcet. Poète précoce qui envoie, à 14 ans, à Victor Hugo un poème de bonne facture déjà , intitulé " la mort" -


Pauvre Verlaine, faible devant la vie, soumis à la " fée verte"  l'absinthe, esclave de tout ce qui peut faire tourner la tête, Verlaine, ivre, les trois quarts de son existence.. Mais quelle fortune il possède! Tout l'or du monde n'est rien à côté de sa main  sûre qui vous conduit en douceur au seuil de l'offrande  "  voici des fruits,des fleurs,des feuilles et des branches et puis voici que mon coeur qui ne bat que pour vous " .......Ou au coeur de l'émotion "  je fais souvent ce rêve étrange et pénétrant;d'une femme inconnue que j'aime et qui m'aime...."

Le 10 septembre 1871 Rimbaud arrive à Paris. En quelques semaines, la tornade de Charleville-( où résidait Verlaine,) ravage le couple Verlaine.
?I
9 Juillet 1872, Arthur et Paul sont en fuite vers la Belgique, ils passent ensuite en Angleterre où ils resteront un an. Retour en 1873 à Bruxelles ou  ivre, Verlaine sort  le pistolet qu'il vient d'acheter, vise Rimbaud, tire ....La balle blesse Rimbaud au poignet. Fin de l'aventure...

En prison, Verlaine compose la plupart des poèmes du touchant recueil "Sagesse", mais son art porte déjà des ébréchures... Le filon s'épuise dans la décennie qui suit. L'homme se désoriente , avec une étrange complaisance, puis s'échoue , pendant que ses oeuvres larguent les amarres vers l'intemporel...

                                                            CHANSON D'AUTOMNE

                               Les sanglots longs des violons 
                               De l'automne
                                Blessent mon coeur
                                D'une langueur monotone 

                                 Tout suffocant et blême *

                                  Quand sonne l'heure,

                                   Je me souviens des jours anciens 
                                   Et je pleure

                                  Et je m'en vais,au vent mauvais
                                  qui m'emporte
                                  deçà ,delà
                                  pareil à la feuille morte.

                                  PAUL VERLAINE

Le 26 octobre 1802 à Besançon, naît Victor,fils du général Leopold Hugo et de Sophie Trébuchet. L'enfant est malingre et l'on doute de sa survie.  A cinq ans, il traverse l'Italie pour aller embrasser son père devenu général, va à sept ans le féliciter pour son élévation à la dignité de comte.

De son adolescence il affirme des ambitions littéraires  et participe à des concours poétiques.  Après des études brillantes,il épouse son amie d'enfance Adele Fouchet. qui lui donnera quatre enfants,deux filles et deux garçons!. En 1829 il est reconnu comme chef de file du mouvement romantique. Les milieux officiels l'estiment..  Ce révolutionnaire en littérature est conservateur en politique..

Sa femme amoureuse du critique littéraire Sainte-Beuve,ami de la famille, se détache de lui,avant de lui revenir. Victor Hugo qui, de son côté , n'est pas un modèle de fidélité, a rencontré l'actrice Juliette Drouet. Entre son épouse et l'actrice qui ont fait voeu chacune de leur côté de se consacrer à leur grand homme, sa vie privée devient digne d'un vaudeville. Il reçoit ses maîtresses dans un bureau, relié par une porte secrete à son appartement.

A 38  ans  Victor Hugo entre à l'Academie française..En 1843 la noyade tragique de sa fille Leopoldine ,un an après son mariage,  est pour lui une terrible épreuve qui lui inspire les poèmes les plus poignants...... Lui qui a composé de si beaux poèmes sur l'enfance inspirés de sa vie familiale, verra dans sa vieillesse, mourir ses deux fils. Quant à sa fille Adèle, elle sera internée en 1872, devenue folle à la suite d'une histoire d'amour....

Ce chef du Cenacle romantique,cet ami d'Alexandre Dumas,et de Théophile Gautier , ne se contente pas d'écrire, il participe activement à la vie politique.  Il se passionne par la suite pour le spiritisme, écrit coup sur coup " Les Contemplation" " Chanson des rues et des bois"," l'année terrible" " Les Misérables" " les travailleurs de la mer" " la Légende des Siècles"; il se laisse pousser un barbe blanche de patriarche et s'habille comme un ouvrier.

Élu au Sénat en 1876, mais ayant renoncé à jouer un rôle politique de premier plan,il cultive l'art d'être grand-père recevant les grands du monde entier venant le visiter. Ses 80  ans sont l'occasion d'une immense manifestation nationale. Des millions d'hommes se reconnaissent dans son oeuvre universelle. Premier dramaturge de son siècle, il en est aussi l'un des plus grands romanciers, un poète de génie et un illustrateur de talent, il est devenu le protecteur des humbles.

Le 11 mai 1883 Juliette s'éteint. Il lui survit deux ans.  Le 22 mai 1885  une congestion pulmonaire l'emporte. L'assemblée et le Sénat interrompent leurs séances afin de saluer la mémoire du grand homme. Des obsèques nationales sont décrétées. Le 1er juin deux millions de personnes suivent de l'Arc de triomphe au Panthéon, où ses cendres sont déposées, le cercueil de celui qui, dans sa jeunesse, a écrit " je serai Chateaubriand ou rien" ....







LIBERTE


De quel droit mettez-vous des oiseaux dans des cages ?

De quel droit ôtez-vous ces chanteurs aux bocages,
Aux sources, à l'aurore, à la nuée, aux vents ?
De quel droit volez-vous la vie à ces vivants ?
Homme, crois-tu que Dieu, ce père, fasse naître
L'aile pour l'accrocher au clou de ta fenêtre ?
Ne peux-tu vivre heureux et content sans cela ?
Qu' est-ce qu'ils ont donc fait tous ces innocents-là
Pour être au bagne avec leur nid et leur femelle ?

Qui sait comment leur sort à notre sort se mêle ?
Qui sait si le verdier qu'on dérobe aux rameaux,
Qui sait si le malheur qu'on fait aux animaux
Et si la servitude inutile des bêtes
Ne se résolvent pas en Nérons sur nos têtes ?
Qui sait si le carcan ne sort pas des licous ?
Oh! de nos actions qui sait les contre-coups,
Et quels noirs croisements ont au fond du mystère
Tant de choses qu'on fait en riant sur la terre ?
Quand vous cadenassez sous un réseau de fer
Tous ces buveurs d'azur faits pour s'enivrer d'air,
Tous ces nageurs charmants de la lumière bleue,
Chardonneret, pinson, moineau franc, hochequeue,
Croyez-vous que le bec sanglant des passereaux
Ne touche pas à l'homme en heurtant ces barreaux ?

Prenez garde à la sombre équité. Prenez garde !
Partout où pleure et crie un captif, Dieu regarde.
Ne comprenez-vous pas que vous êtes méchants ?
À tous ces enfermés donnez la clef des champs !
Aux champs les rossignols, aux champs les hirondelles ;
Les âmes expieront tout ce qu'on fait aux ailes.
La balance invisible a deux plateaux obscurs.
Prenez garde aux cachots dont vous ornez vos murs !
Du treillage aux fils d'or naissent les noires grilles ;
La volière sinistre est mère des bastilles.
Respect aux doux passants des airs, des prés, des eaux !
Toute la liberté qu'on prend à des oiseaux
Le destin juste et dur la reprend à des hommes.
Nous avons des tyrans parce que nous en sommes.
Tu veux être libre, homme ? et de quel droit, ayant
Chez toi le détenu, ce témoin effrayant ?
Ce qu'on croit sans défense est défendu par l'ombre.
Toute l'immensité sur ce pauvre oiseau sombre
Se penche, et te dévoue à l'expiation.
Je t'admire, oppresseur, criant: oppression !
Le sort te tient pendant que ta démence brave
Ce forçat qui sur toi jette une ombre d'esclave
Et la cage qui pend au seuil de ta maison
Vit, chante, et fait sortir de terre

VICTOR HUGO